生活中，多数人都喜欢锦上添花，毕竟，在好的事情面前多一句赞美，说几句顺风话，实在是一种人情交际。但聪明人更知道雪中送炭的可贵。虽然雪中送炭和锦上添花都可以落得人情，可两者的效果是完全不一样的。因为如果一个人处在极度的困境之中而你施以援手，那么他便可能会感恩一辈子。
我国著名作家钱钟书先生一生日子过得比较平和，但在上海写作《围城》的时候，生活上遇到了一些困难。由于经济上的问题，他不得不辞退保姆，由夫人杨绛操持家务，一家人紧巴巴的过日子。那时候，钱钟书的学术文稿没人买，于是他写小说的动机里就多少掺进了挣钱养家的成分。一天500字的精工细作，却又绝对不是商业性的写作速度。恰巧这时黄佐临导演上演了杨绛的四幕喜剧《称心如意》和五幕喜剧《弄假成真》，并及时支付了酬金，才使钱家渡过了难关。时隔多年，黄佐临导演之女黄蜀芹之所以独得钱钟书亲允，开拍电视连续剧《围城》，实因她怀揣老爸一封亲笔信的缘故。钱钟书是个别人为他做了事他一辈子都记着的人，黄佐临40多年前的义助，钱钟书多年后仍然记在心里。
在别人最困难，最需要帮助的时候，你伸出援助之手，就能够让对方铭记一辈子，时时念着你的好，这其实是一种人脉的积攒。俗话说:受人滴水之恩，当以涌泉相报。你帮人忙，别人便欠了一个人情。日后当你有困难，他一定会回报你。
战国时代有个名叫中山的小国，有一次，中山君设宴款待国内的名士。当时正巧羊肉羹不够了，无法让在场的人全都喝到。有一个叫司马子期的人，因没有喝到羊肉羹而怀恨在心。到楚国劝楚王攻打中山国，楚国是个强国，攻打中山易如反掌，中山国被攻破，国王逃到国外。他逃走时发现有两个人手拿武器跟随，他便问:“你们来干什么？”两个人回答，从前有一个人曾经获得您赐予的一壶食物而免于饿死，我们就是他的儿子，父亲临死前嘱咐中山有任何事变，我们必须竭尽全力，甚至不惜以死报效国王。
中山国君听后，无限感叹的说:“我因为一杯羊肉汤而亡了国，因为一碗饭而得到两个忠心的勇士。”
上面这段故事记录在《战国策》一书中，后面还有两句评语:“与不期众少，其于当恶；怒不期深浅，其于伤心。”意思是说:给别人的好处不在于多少，而在于正当别人处境困难急需帮助的时候；结怨不在于深浅，而在于伤了人的自尊心。
从上面的示例可以看出，关键时候的雪中送炭胜过锦上添花。处在困难之中的人哪怕得到的是很小的援助，也会令人格外感激。
雪中送炭不仅是对别人的一种帮助，同样也是对自己的帮助。做一个雪中送炭的人，除了能保持一份最基本的善良外，还有就是在最危难时帮助他的人，他会深刻记住你。一旦将来有所成就，其回报也远比锦上添花的强。因为锦上添花的人太多了，被添花者未必记得你是谁。
其实，要想给予别人雪中送炭的情谊，一点都不难。然而遗憾的是，一些人总是可以敏感的察觉到自己的苦处，却对别人的痛处缺乏了解。他们不了解别人的需要，更不会花功夫去了解；有的甚至知道详装不知，大概是没有切身之苦，切肤之痛吧。
虽然很少有人能够做到“人饥已饥，人溺已溺”的境界，但我们至少可以随时体察一下别人的需要，时刻关心朋友，帮助他们脱离困境。当朋友身患重病时，你应该多去探望，多谈谈朋友关心感兴趣的话题；当朋友遇到挫折而沮丧时，你应该给予鼓励；当朋友愁眉苦脸，郁郁寡欢时，你应该亲切的问讯他们。这些适实的安慰会像阳光一样温暖受伤者的心田，给他们以希望。这些都是雪中送炭的表现。
人活于世，必然有助人之时。所以一定要记住:救人要救急，要做到及雪中送炭，而不是去锦上添花。
